La joie de Noël comme la résistance volontaire

du pasteur Jean-Daniel, l'évêque du Canada

Nous ignorons la date de naissance de Jésus; les sources bibliques et de preuves historiques ne nous la disent pas. Pourtant, nous choisissons de la célébrer avec plus d'un milliard de chrétiens, en solidarité avec la tradition qui associe symboliquement la naissance de Jésus au jour le plus sombre de l'hémisphère nord. (Vous remarquerez que, selon cette logique, nous serions tout de même décalés de quelques jours, mais des siècles de réformes calendaires… nous en tiendrons là.)

Saint Augustin, quatre siècles après la naissance de Jésus, écrivait :

« Jésus est né le jour le plus court de notre calcul terrestre, celui à partir duquel les jours suivants commencent à s'allonger. Celui qui s'est abaissé pour nous relever a donc choisi le jour le plus court, celui d'où la lumière commence à croître. »

Noël, parmi ses significations, est donc une déclaration délibérée et volontaire d'espérance face au désespoir.

La terre natale de Jésus est déchirée par la violence. Sa ville natale, Bethléem, est occupée par un gouvernement que ses habitants considèrent comme étranger. Exactement comme il y a environ 2025 ans. Malgré tous les progrès accomplis par l'humanité au cours des siècles qui ont suivi, je vois dans le colonialisme, l'occupation et la marginalisation persistants la preuve que nos récits anciens ne sont pas dénués de pertinence. C'est une défense de l'importance de la Bible que je voudrais voir disparaître.

Comment pouvons-nous, comment osons-nous même, célébrer la naissance de notre Sauveur dans un monde dont l'actualité révèle si clairement qu'il n'est pas sauvé ?

Je suis révolté par ce genre de positivité chrétienne qui nie la souffrance dans le monde ou dans la vie des uns et des autres. Mon Jésus a pleuré. Après la mort de son ami dans l'Évangile de Jean, bibliquement parlant. Après sa naissance, le petit Seigneur Jésus a certainement beaucoup pleuré, une théorie personnelle que je défends contre le chant de Noël. Nous devons regarder le monde en face. L'occupation de la Palestine. La résurgence de la violence antisémite à l'étranger et chez nous. La conquête territoriale en cours en Ukraine. Les violences prolongées au Soudan. La haine envers les migrants et les réfugiés. L'hiver, avec ses nuits interminables.

Au cours de mes années d'aumônerie, j'ai développé une sorte de leçon toute faite : face à tout ce qui est indéniablement injuste, posez-vous cette simple question : « Qu'est-ce qui est vrai, sinon ? »

C'est l'hiver. Le soleil se couche plus tôt que jamais. Quoi d'autre est vrai ? La lumière du monde est apparue.

Nous portons en nous toutes ces observations et expériences. Nombre d'entre nous, moi y compris, trouvons Noël douloureux et solitaire, car nous pleurons ceux qui nous ont quittés ou qui ne sont peut-être jamais venus. Et pourtant, nous avons aussi des personnes qui nous aiment. La violence existe dans notre monde. Mais il existe aussi des artisans de paix.

Si vous traversez une période difficile, je vous invite à vous unir spirituellement à une famille déplacée, prisonnière d'un empire oppressif, qui a donné naissance à un enfant dans des circonstances terribles. Mais ils ont eu cet enfant et ont certainement vécu un moment sacré en contemplant sa venue au monde, malgré tout cela. Célébrer volontairement la vie nouvelle dans un monde encore si obsédé par la mort, c'est un refus, c'est une résistance.

Si vous êtes joyeux, sans renoncer à cette joie, demandez-vous comment la partager avec les autres.

Que nous passions tous un Noël béni, entourés d'amour et de vie nouvelle.